（原文发表于12月11日，作者为The Athletic网站的湖人队记Jovan Buha，文章内容不代表译者观点）
由于NBA杯的缘故，湖人获得了难得的连续四天休息日。他们只在本周三进行了一次训练，并利用本周剩余时间进行复盘和重新评估，以迎接周五前往森林狼主场的比赛。
“我们已经开始进行一些内部反思，”主教练雷迪克在周日湖人以107比98战胜开拓者的赛后说道，“我们将赛季前14场和接下来的10场比赛进行了对比，想弄清楚我们做的事情哪些是有效的，哪些是无效的，这对每个人来说都是反思的好时机。”
湖人有很多事情需要反思。三周前，湖人10胜4负排西部第三，安东尼-戴维斯作为MVP候选人备受关注。雷迪克在主教练生涯的首秀中表现出色，让质疑他的人暂时安静了下来，湖人内部的氛围很棒。但又过了10场比赛，湖人的战绩仅为13胜11负排西部第八。在关键时刻输给魔术的比赛结束后，湖人的赛季似乎就此偏离了轨道。包括那场失利在内，湖人输掉了9场比赛内的7场，其中4场输分超过20分。
詹姆斯遭遇了职业生涯最糟糕的投篮低迷期之一，戴维斯的使用率和效率急剧下降，他们的肢体语言从令人困惑到令人担忧。球员们开始拒绝接受媒体采访，雷迪克对队内的氛围问题表现得毫不忌讳。湖人试图通过这一段球队急需的休息时间来走出最近的困境，以下是一些最关键的问题。
湖人到底出了什么问题？
几乎所有事情都出了问题。过去10场比赛湖人的战绩为3胜7负，输掉的比赛分差平均下来有19分。在此期间，湖人的进攻效率排名联盟第28位，防守效率排名联盟第24位，净效率排名联盟第28位。湖人甚至没有获得多少罚球机会（过去10场比赛场均罚球次数排名联盟第26位），而这长期以来一直是詹姆斯和戴维斯领导的球队的进攻标志。更糟糕的是，他们整个赛季的数据指标也令人担忧。湖人的净胜分是-3.7，排在西部第12位，联盟并列第20位。湖人的净效率（-3.9）更差，排在西部第12位，联盟第22位。到目前为止，湖人看起来更像是一支勉强能保住附加赛席位的球队，而不是一支离争冠仅一两步之遥的球队。
为什么湖人经历赛季开局的火热状态后会出现下滑呢？
有几个因素导致了他们最近的挣扎。首先，赛程变得更加困难。湖人赛季开局的赛程是比较轻松的，部分原因是对手遭遇的伤病（76人、灰熊和鹈鹕）。而一旦湖人开始面对更具挑战性的球队，如魔术、掘金、太阳（第三战）、雷霆和森林狼（第二战），他们就开始输球了，而且往往输得一败涂地。
其次，湖人最优秀的球员进攻能力都有所下降，包括戴维斯（场均得分减少7.4分）、詹姆斯（场均得分减少1.3分）和奥斯汀-里夫斯（场均得分减少4.5分），三人的投篮命中率也都至少下降了4个百分点。由于湖人高度依赖戴维斯和詹姆斯在大多数夜晚的出色发挥，他们得分产量和效率的下降使得湖人从之前精英级别的进攻变得相当平庸。
最后，伤病当然也起到了一定的作用。范德比尔特（湖人最顶级的外线防守球员）和伍德（潜在的替补中锋）本赛季还没有上场打过比赛，里夫斯（队内第三出色的球员）缺席了过去五场比赛。过去10场比赛里，詹姆斯、拉塞尔、八村垒和雷迪什各自因伤缺席了一场比赛。戴维斯则正在与足底筋膜炎做斗争，这削弱了他的一些爆发力。
主教练雷迪克的责任有多大？
正如湖人在热火主场输掉41分后雷迪克所说的那样，这有一部分是他的责任。虽然雷迪克不是罪魁祸首，主要可能是球队阵容或某些球员的责任，但雷迪克在某种程度上仍难辞其咎。值得称赞的是，他勇于为湖人的糟糕表现承担责任。“我会承担其中所有的责任，”雷迪克在迈阿密说道，“这是我的球队，我带领着它，我因此感到很尴尬。”
在雷迪克上任之前，就有一些令人担忧的趋势。包括阵容名单上攻防一体的球员数量有限、转换防守不佳、球员肢体语言消极、对教练组不够重视，这些趋势在雷迪克上任之前就已经在阵容名单和更衣室里根深蒂固了很多年。
当然，雷迪克也有可以做得更好的地方。湖人的频繁换防计划已经让他们焦头烂额，尤其是在比赛的最后阶段。湖人的进攻与赛季初的表现相差太远，这么做的部分原因是为了减轻詹姆斯的负担，詹姆斯本赛季的使用率是职业生涯的最低水准。雷迪克也说过，他希望首发阵容和轮换阵容保持延续性，但他一直在不停地调整，努力寻找行之有效的阵容组合，这可以说更多地反映出了球队阵容自身的局限性。过度指责雷迪克也是一种逃避，他的执教表现即使没有超出预期，也达到了预期。
其中有多少是球员的责任？
非常多，球员们理应受到应有的批评，尤其是在森林狼和热火主场的两场惨败之后，他们明显付出了极少的努力，而且显得有些疲惫不堪。如前文所述，湖人近几个赛季以来在专注度和球场意识上的巨大波动一直是个问题。作为球队的领袖，詹姆斯和戴维斯的肢体语言和防守努力（戴维斯最近有所下滑）已经从令人失望到了不可原谅的程度。这也影响到了球队的其他球员，最近有太多的比赛，防守努力和场上沟通都是似有如无的。球员们无法执教自己，也无法组建一个更好的阵容，但他们可以在赛季进行到四分之一的时候，仍然对教练组的体系和战术计划保持信任，他们可以坚持防守轮换、卡位、更努力地掩护以及更有目的地进行无球跑动。
从某种程度上说，湖人的许多问题都源于这支球队没有始终如一地努力打球。
其中有多少是管理层或老板的责任？
与球员的责任一样多，甚至更多。湖人基本上沿用了上赛季常规赛赢下47场比赛，成为7号种子并在季后赛首轮落败的那套阵容，并期望本赛季取得更好的成绩。有理由认为，雷迪克和新秀克内克特的加盟，加上更好的轮换安排和阵容连续性，可以让湖人跻身西部季后赛上半区。
但这始终是最乐观的结果。目前的结果反映了球队阵容的局限性，其中有将近三分之一的球员有伤在身，另外三分之一的球员无法胜任轮换角色，剩下三分之一的球员被要求做太多的事情。即使湖人认为在赛季中期保持耐心是最好的办法，他们也可以将一名底薪球员连同一、两个次轮签甩卖给一支拥有薪金空间的球队，以创造出一个阵容名额，至少可以借此提升他们的阵容深度（例如独行侠和掘金就采取了这种方式）。这种阵容名单始终是临时性的，但与这一计划相反的做法是，如果球队能在无情的西部勉强维持住竞争力，那么球队就会按兵不动，避免动用选秀资产来提升阵容。从湖人最近的颓势来看，这种可能性似乎更大。
湖人内部需要做出哪些改变才能扭转局势？
球员恢复健康是一个好的开端。湖人需要里夫斯复出，需要戴维斯和詹姆斯恢复到赛季初的身体状态（詹姆斯在迈阿密开始出现左脚酸痛）。詹姆斯和戴维斯还需要致力于每晚比赛都更加投入。这对詹姆斯来说一直是个问题，尤其是在防守端。但作为球队的两位领袖，其他球员都希望他们能站出来以身作则，起到模范带头作用，而他们两人近期都表现不佳。雷迪克或许可以做得更好，让球员们对自己的防守失误负责，确保每个人都认同防守理念。如果里夫斯能在对阵森林狼的比赛中复出，范德比尔特、海斯和伍德能在未来几周内复出，湖人就有机会重现赛季初的辉煌。但从大方向来看，只有外部援助才能真正解决这一局面。
交易能否拯救湖人的赛季？
有机会。湖人显然需要进行一次交易才能在本赛季争夺总冠军，实际上至少要两次交易。湖人可能需要使用至少一个（如果不是两个）首轮选秀权（2029年和2031年），来补充那种可以显著提高球队上限的球员。即使他们通过一笔交易提升了轮换阵容强度，填补了漏洞，并保留了主要的核心球员，但真的有什么交易能让他们与凯尔特人、雷霆甚至骑士处于同一水平吗？这似乎不太可能，尤其是交易流言中可能出现的名字。几乎可以肯定的是，这需要一笔谁也想不到的重磅交易。
调转方向推倒一切如何呢？
这是极不可能的。从历史上看，湖人并不是一支喜欢重建的球队。他们每年的目标都是一样的，无论在外人看来有多么可笑——赢得总冠军。湖人希望在雷迪克的带领下优先考虑年轻人和未来发展，这在以前是没有过的（除了詹姆斯到来之前短暂的幼年期湖人之外），但这并不意味着他们愿意推倒一切。
还有詹姆斯和戴维斯想要什么的问题。詹姆斯六个月前刚刚续约，戴维斯则是去年续约的。NBA的事态升级很快，但迄今为止的迹象表明，这两位超级巨星都想留在湖人解决问题，让球队展现竞争力。除非情况发生变化，否则湖人不会冷酷地交易詹姆斯或戴维斯，从而破坏他们作为联盟中对球星非常友好的球队之一的地位。
此外，湖人还没有2025年的首轮签，他们的这枚签被鹈鹕送到了老鹰手中。即使湖人想通过摆烂去争夺明年夏天选秀大会上的状元签，他们也做不到。也许他们可以从一支预计会进入乐透区的球队那里得到一个首轮签，但那支球队也很可能会因为得到詹姆斯或戴维斯而排名急速上升。因为他们是湖人，所以他们将永远站在聚光灯下，詹姆斯和戴维斯还给他们增加了一定的知名度和曝光度。湖人更有可能按兵不动，或者采取小规模交易，而不是大干一场。
情况会好转吗？
也许会，也应该会。除非戴维斯或詹姆斯严重受伤，否则湖人几乎肯定不会比现在更糟了。输给热火41分是詹姆斯和戴维斯时代两位超级巨星出战的第二场惨败（上赛季湖人在76人主场输了44 分），湖人的状态可谓是无精打采，似乎已经触及了本赛季的最低谷。
输给热火后，湖人内部进行了艰难的对话。湖人在加时赛中以两分之差又输给了火力全开的老鹰，随后又在没有詹姆斯和里夫斯的情况下战胜了开拓者。湖人的能量和精神面貌正呈上升趋势，但他们本赛季的表现会有多好还不得而知。
赛程只会越来越艰难，根据Tankathon网站的数据，湖人的剩余赛程难度排名联盟第六。按照目前的阵容，他们应该能留在附加赛区间，但过去几个赛季困扰他们的问题依然存在：即詹姆斯和戴维斯需要更好的辅助阵容。
原文：Jovan Buha
编译：李太白